コリントの使徒への第一の手紙２章１-１１節
「あなたに与えられたギフト（賜物）」 “Spiritual Gift Given to You”
私たちの父なる神と主イエス・キリストからの恵みと平安が、あなた方の上にあるように。アーメン。
皆さんの中で英語のCharisma 、あるいはCharismaticという言葉を聞いたことがあるという人がいらっしゃると思います。それは日本語に訳すと「その人に特殊な人格」あるいは「その人の持っている人を引き付ける力」ということです。Charisma はまた英語ではGift とも訳することもできます。
若くして大統領になった、John F. Kennedy はその人柄、そして彼の演説に人を引き付ける力があったとも言われていました。私たちも過去２０年の間に大統領となった Ronald Reagan, またBill Clinton も人を引き付ける力があったのを知っています。
テレビ、映画の中でも人を引き付けるようなギフトを持った俳優さんもいます。私たちの教会の仲間の中でもお花、料理、お茶、俳句、お習字などの先生もいます。これらのギフトの持ち主は、その才能を私たちの造り主である神様からいただいていると言っても過言ではないでしょう。
今日の使徒書、コリントの信徒への手紙の１２章に、私たちクリスチャンの持つギフトについて書かれています。それは優れた知恵を持っている者、信仰を持っている者、癒すことのできる者、奇跡を行うことのできる能力のある者、預言を語ることができる者、そして、異言を話すことができる者と多くの賜物を持っている人たちがいるのです。又このほかにも経営，運営する能力のある人たち、財産を多く困っている人たちに分かち合えることのできる人たちもいるのです。又私たちにとってこれはよくわからないものですが、異言を語ることができるというギフトを持つ者もいるのです。
この他にも、教えること、困っている人を助ける才能を持っている人もいるのです。これらの賜物はすべて神様から私たちに与えられているのです。私たちの持つ才能、知識、他人を助けることのできる思いもすべて、私たちは神様からいただいているのです。私たち一人一人が持っているギフトを私たちクリスチャンはこれを神様、イエス様から、これはあなただからこそできる才能、その才能をギフトとしてお互いの生活の中で、分かち合いなさいと教えられているのです。
ところで皆さんの家族、友達の中で、私はCharismatic Church に行ってますという人もいると思います。このCharismatic Church は今世界中に広まっているクリスチャンの心に神様を感じた時には震える、踊りだす、異言を語る人たちの多い教会です。
私たちの教会の礼拝の内容に親しんでいる私たちの教会の礼拝中に異言を語られる人が一人でもいたら「私は居心地がよくない」と言われるかもしれませんが、キリスト教の歴史の中で異言を語る才能のある人たちの集まった教会はいつもあったと言われています。
ところで、皆さんは自分の持つSpiritual Giftは何であるか知ってますか？ それは私たち一人一人違うのですが、そのギフトを持っていない人は一人もいません。誰がどんなギフトを持っているのかは、友達とか、家族の人から言われて、「ああ、そうなのか、そう云われれば、私はいつも私たちの信仰の友を毎日祈りにおぼえて、感謝していますという、素晴らしいイエス様の弟子たちも、私たちの中に何人もいるはずです。
しかし私には何もそのようなギフトがないという方もいられるとおもいます。その人達は自分のギフトが何であるかなど考えてみたこともなかったからです。
私は33年にわたる牧師の仕事の中で、訪問をすることが自分のSpiritual Giftであるとわきまえています。それは病院、老人ホーム、テキサスにいた時は，監獄にも定期的に教会員に、この人を訪ねてくださいという機会を与えられました。
日本語礼拝の中に小さな子がいないので、Chirldren sermon の機会があまりなかったのは寂しかったのですが、私にとって、一番神様の愛を素直に心に感じていた３，４歳の子供たちが聖餐式にお父さん、お母さんと共にイエス様の体であるパンと、血であるグレープジュースをいただけるように聖餐式を全ての人にオープンしたことは大きな喜びでした。
子供はConfirmation の教育を受けたのちの13歳ほどで初めてCommunion を受けることができるという習慣を、イエス様のギフトである聖餐に、だれでも、そこでイエス様と出会うのですよと子供と両親は一緒にイエス様を聖餐という形で受けてくださいという形に変えたのです。
今でもこれは昨日のようの覚えています。お父さんとお母さんに連れられてきた３歳の女の子と５歳の男の子が、聖餐を受けに前に出てきました。両手をこのように掲げ、イエス様の体であるパンをいただき、また小さなカップに注がれたグレープジュースをぐっと飲んで、今度はお父さんとお母さんに、「イエス様のパンとジュースたべちゃった」と。
私は思わず、涙が出てくるのを感じました。15歳になってからやっと聖餐式にあずかれるのではなく、神様はもっと進んでご自身を幼子までに現すのです。
イエス様はイエス様のほうから私たちの方にご自身の愛を示してくださったのです。そしてイエス様の愛は私たちを永遠に神様の子供として注がれるのです。それが、人生の最高のギフトなのです。アーメン。
1 Corinthians 12:3-11
“Spiritual Gifts Given To You”Pastor Yutaka Kishino
May God the Father and the Lord Jesus Christ give you grace and peace. Amen.
Have you ever heard the word “Charisma?” or “Charismatic”? In the United States many great presidents were told they had wonderful “Charisma” or in plain English it means a “Gift”. I remember President Kennedy had a youthful charisma and many people were attracted to this young politician when he ran for the office of President.
In recent history President Reagan and President Clinton had what is called a communication charisma. I also believe TV personalities such as Barbara Walters, Walter Cronkite, and Oprah Winfrey display a great deal of charisma and the Gift of communication and sincerity.
The words “Charisma” and “Charismatic” are often attached to the TV personalities, but everyone here has the gift of charisma and communication that has been given to you by God. Most people can say that “I have the gift of cooking”, or “painting” or “flower arrangement”. Musical talent gifts are also found among many of the people in this congregation.
The word “charisma” really means gift as I mentioned already. And today’s second lesson from the Bible, first Corinthians chapter 12 mentions many other kinds of gifts. They are the gifts of wisdom, the utterance of knowledge, faith, the ability to heal, the ability to work miracles, or prophecy, and most of us feel a little bit uncomfortable, but there are those who have the gift of speaking in tongues.
Of course these are not the only gifts— there are others listed in the Bible. The ability to administer, to help, to teach, and even to give.
All of these are gifts given to us by the Holy Spirit. And it says everyone has a gift –so you see we are all “Charismatics”. We all possess at least one of the gifts of the Spirit. And it says everyone has a gift of Spirit. Now, I want you to know that the gift we have are different, but there is no such thing one gift is better than the other. Because what you have is given to you by God because God knows who you are and how you can utilize the gift you have within you.
You have heard that there are “Charismatic Churches”. What image do you associate with Charismatic Churches? Speaking in tongues, people praying and praising with their hands up in the air, and a place where “faith healing” takes place?
By the way I know what my gift is, or sometimes we call this a spiritual gift. My Spiritual gift is the gift of hospitality and making calls to people and visiting them at their house or the hospital or nursing home.
I also believe that my spiritual gift is relating to small children. We have some guests this morning. They are from St. Andrew Lutheran Church in Whittier. They know that the part I enjoyed the most when I served there as Interim Minister was the children’s sermon. I enjoy drawing animated pictures or sometimes I would dress up like a Bible character, because small kids are very visually oriented.
By the way, St. Andrew Lutheran Church adopted the policy to share communion with the small children of course with the consent from their parents. The children may not understand what it means to receive bread–the body of Christ and grape juice–the blood of Christ, but it is important for them to know that Jesus is someone who gives love like their parents. I even remember the little two year old girl who said to her mother right after she took communion, she said, “I have Jesus in me now”.
We are all charismatic –because we all have received this gift from God, as the reading of the 1st Corinthians says. God knows us inside and out. There is no way we can come to God and say, “God don’t expect anything from me—you know I can’t do it,” when in reality, He gave every one of us a gift and in fact he gave each of us many gifts.
St. Paul wrote to Timothy, “Stir up the gift of God which is in you.” Another translation of that says, “Rekindle the divine gift which you received.” It is like awakening the dying embers of a fire. All of us have stirred the charred bits of blackened wood in the fireplace. This rekindling starts the flame again and brings back the heat that would be lost. St. Paul advises us to do this with our lives.
What gift lies hidden in each of us?
What talent have we allowed to go unused?
What skill have we ignored that we can rekindle to serve both God and His people?
I remember very well the days that I was an intern pastor in the winter land of Pennsylvania. I used to take Jr. and Sr. High kids to the snow packed hills. Some had their own skis or snow boards to use, but the majority of us got on sleds, as many as 5 people on one large sled and I was at the very front. There was great anticipation. We flew down the hill probably at the speed of about 25 miles for about the distance of a mile.
I enjoyed this adventure as much as the kids did. We were all excited with this thrilling adventure that was ahead of us and seeing how fast and how far we could travel down the hills.
I believe this is how the picture of the church should be. Like a sled at the top of the snow covered hill, just before take-off, all of that potential power ready to be unleashed. To be turned loose.
God gives all of us the ability to do something, but the power is unleashed when those gifts are used.
If your gift is service, then you must serve to the best of your ability.
If your gift is administration, you must take your responsibility seriously.
If your gift is to comfort the sick and the sorrowful, you must do so with Christian love.
If your gift is love, you must love wholeheartedly.
God gave you the gift that you should exercise, not just for yourself, but to the good of the community.
This is what sharing and using your Spiritual Gifts is all about.
Amen.
