「ヨハネ20:1-19
イースターおめでとうございます！
無残な殺された方の現場にいた経験のある方はいるだろうか？
30年以上前、殺人事件の現場に居合わせてしまった友人がいる。私たちは電気工学を専攻する大学４年生の時だった。彼は夜中に実験がほぼかたづき、仮眠する前に、大学を出て数分のところにある自動販売機までビールを買いに出かけた。大学の門から数百メートル行ったところの自動販売機に近づいた時、そこにタクシーが止まっていた。すると運転席のドアが開き、血だらけの運転手が地面に倒れて動かない。さらに、後部座席からは、客だった人が出てきて、私の友人と顔を見合わせた。彼は殺人犯を見つめてしまった事に気づき、今度は自分が殺されてはたまらないと思い現場から必死に走って大学の門の方に逃げた。幸運なことに、殺人犯は、私の友人が逃げた方向と反対方向に向かって逃げていったそうだ。彼は、110番通報するため、大学入り口まで無我夢中で走った。 靴は脱げてしまい、また、そこは上り坂だったため、最後は、走れなくなって、地面をはっていた。 そして、守衛さんに110番通報をお願いした。 何時、犯人にまた会うかもしれず、彼は、それから本当に心配な日々が続いた。 しかし、彼の証言が犯人探しの重要な手がかりとなり、数週間後には、犯人逮捕となった。犯人は捕まったとはいえ、彼の体験した恐怖は、並たいていなものではなく、私は何年たっても、彼がそのときの話をすることで、気が楽になるならと思い、彼の話を何度も聞いた。
さて本日は、イエスが十字架に架かって、無残な殺され方をして、三日目です。勿論、歴史的な変遷を経て、21世紀の今日ではキリストの復活、イースターのお祝いだが、2000年前に戻って、弟子たちの気持ちがどのようなものだったかを考えたい。
イエスが十字架に架かったのは、金曜日。幸か不幸か、金曜日の日暮れから、当時のユダヤのしきたりで、外には出てはいけない日だった。 弟子たちは、自分たちが従ってきたイエスが十字架刑になり、また、自分たちも同じ刑にあったら大変と思い、イエスを見捨てた。 云ってみれば怖くて怖くてしょうがなかった。 だから、私は、すくなくとも、金曜夕方から日曜明け方まで、家の中に閉じこもっていなければならなかったのは、むしろ良かったことなのではないかと思う。
しかし、日曜の朝になった。 弟子たちは、次に何をして良いか全然、わからない。弟子たちの中には、もう、田舎の実家に戻るしかない。そして、ひっそり暮らせばよいと思った者もいた。しかし、勇気ある女性がいた。ヨハネ福音書によれば、マグダラ出身のマリヤは、お墓を見に行った。すると、どうだろう、お墓の入り口の大きな石が横にとりのけられている。そして中にあるべきイエスの遺体が、お墓からなくなっている。そしてマリアは、弟子たちのところに行き、遺体がなくなっていることを告げる。しかし、弟子たちは怖くて、すぐに墓に行って確かめようとする気にはならない。そこで、一番弟子のペテロともう一人の弟子が二人で、ユダヤの兵士たちに捕まることがないように、大急ぎでお墓に走っていく。すると、確かにイエスの遺体がなくなっている。ただなくなったわけではなく、体中に巻きつけてあった亜麻布がお墓の中にあり、さらに、別の場所に、頭を覆いかぶせてあった布も置かれていた。そして確かにそうだと信じた。あくまで二人の弟子が「信じた」というのは、マリアが報告した遺体がなくなっているという事実を信じたにすぎなかった。そこには、イエスが復活したなどという考えは全くなく、誰かが、イエスの遺体を、また裸にして持っていってしまったと思った。弟子たちは、ますます、気味が悪く、怖くなったのではないだろうか。そして、自分たちの身に、何かあってはならないと思い、一目散に必死に走って家に戻っていった。そして、マリアだけが墓の前に残って、イエスが亡くなった悲しみの上に、さらに、だれかがイエスの遺体を持っていってしまったむなしさを感じつつ泣いていた。 そこに、二人の天使が現われ、さらに、イエスが現れる。 最初はイエスだとわからず、お墓の手入れをする人だと思った。 しかし、イエスが「マリア」と呼びかけた声で、イエスだと気づく。
さて、今日復活主日に与えられた聖書の箇所はいったい何を私たちに教えているのだろうか？ 人の死というのは、とても悲しく、また怖いもの。12年前、一人の友人を40代で亡くしたが、奥様が本当に寂しさを感じられた事と同時に、特に夜、怖くて怖くてしょうがなくなると話しておられたのを思い出す。しかし、聖書の言葉や詩編の言葉がいかに、癒してくれるかも話してくれた。病気で身内を失っても、怖さを覚えるのに、ましてや、イエスのように十字架刑という残忍な殺され方、しかも、いばらの冠をつけられ、兵士からののしられ、つばをかけられ、裸にされ、殺されてしまった場合、そのイエスをリーダとしていた弟子たちにとって、それが、どれほどの衝撃となり、怖くなったか、想像がつく。しかし、イエスは、怖くて震え上がっている弟子たちを放置されない。 また、イエスを失って、悲しくてしょうがないマリア、また、そのほかの女性たちを放っておかれない。それは、2000年たった今も、イエスの復活は、活き続けており、現代、配偶者を失って悲しくてしょうがない、親を失って悲しくてしょうがない。 あるいは、病の中にあり、自分の死への恐怖を覚えておられる方をも放っておかれない。
復活の主は、かならず、そこにおられる。 聖書の言葉、聖霊の働き、教会の兄弟姉妹のはげましの中に、復活の主の働きが、私たちの間にあり、たとえ困難に直面していても、喜びを私たちにもたらす。 たとえイエスが予言していたとはいえ、弟子たちにとって復活ということは、簡単に理解できて信じることができなかったように、現代の私たちも簡単には理解できないし、本当に心から復活を信じられるような人間にはなりにくい。 しかし、私たち人間が信じていようが信じていまいが、復活の主の方から、私たち人間に働きかけておられ、私たちを新しいものに変えてくださっている。 私たちの生活において、心の痛み、悲しみ、恐れが、平安、幸福、そして、喜びへと変わっていくには、時間がかかる。 復活節は、まだ７週間続く。聖霊降臨日まで、49日ある。49日というと、仏教で、ある方が亡くなってから毎週、毎週、初七日、二-七日（ふたなぬか）- – -、とお祈りする。 私はそれもとても良いことだと思う。 今日、キリストの復活日をお祝いしてから、これから聖霊降臨日までの49日間、毎週毎週、ぜひ、礼拝に参加され、復活の主がわたしたちの心への中にさらに入ってこられ、今年また新たに、おひとりおひとりが復活の主が与えてくださる、さらなる恵み、喜びを実感できますように。
”Was Jesus Really Resurrected? ” John 20:1-18 Pastor Hitoshi Adachi
Grace and Peace to you in the name of our Lord, Jesus Christ!
Have you ever witnessed a brutal death? More than 30 years ago, my friend witnessed a murder. We were Seniors, majoring in Electrical Engineering at a Japanese university. On that day, my friend worked very late and finished an experiment. He decided to stay overnight sleeping on a couch in the Lab. Before he rested on the couch, he went outside to get a beer. When he approached a vending machine (in Japan it is legal to sell beer through vending machines) a few blocks from the campus, there was a cab. Then he saw that the driver’s door was opened but the cab driver had fallen down onto the street. Then from the back seat, a passenger exited from the cab. My friend saw this guy face to face…
He realized he was staring at a killer. To avoid being killed, he ran away as fast as possible to get back to the university’s front gate where a guard always stayed. Luckily the killer did not follow him, but instead he also ran away in the opposite direction.
My friend ran his head off. When he almost reached the guard’s hut, he realized that he was not wearing his shoes. Also since the road was uphill, he was out of breath. So he could not run anymore and he was staggering. As soon as he got there, he asked the guard to call 911.
Since he did not know if the killer would come back to kill him, he was so fearful and could not sleep well for many nights. However, all the information he gave the police helped them catch the killer a few weeks later. Even though the killer was arrested, he was still traumatized, almost every time I saw him, he shared how he was feeling again and again. I thought that listening to him was good for him and would help him relax and unburden himself.
The gospel text today, you may call it “The Empty Tomb,” on the third day after the crucifixion. 2000 years of history after the incident, we celebrate this anniversary as the resurrection of Jesus Christ. Today, I would like to go back 2000 years ago and let’s think about how the disciples really felt.
Since Jesus was crucified and died around 3:00 p.m. on Friday, there was not much time from the time he died to the point that the Sabbath started, which was the time of sunset on Friday. Once the Sabbath started, people could not go outside. Therefore, the disciples and women who were following Christ stayed at home. Especially for the disciples, it was good for them to be protected, because they might also have been killed by Jewish leaders.The disciples were so fearful, so it seemed like the fact that he was killed just before the Sabbath was good for them because Jewish leaders and soldiers could do nothing until Sunday morning anyway. Sunday morning arrived and the disciples did not know what to do and they were still fearful. Some of them started to think about going back to their hometowns, like Emmaus, for the rest of their lives to live as normal people again and not as disciples anymore. Whatever they thought, they could not go out in public.
However, there was a courageous woman, Mary Magdalene. She went to see the gravesite. She realized that the stone had been removed from the tomb and it was empty. She could not find the body of Jesus.Then she went back and reported this to the disciples. Although they did not believe her and were reluctant to go out, the head disciple, Peter, and maybe John, both ran as fast as possible to the gravesite to see if what Mary said was true. Mary followed after them. When they arrived, they saw the empty tomb. Although they could not find the body, there was linen that had wrapped the body and cloth that had covered his head.
It is written that they “believed,” but they believed only what Mary said was true – Jesus’ body was not there. At that moment, there was nothing about resurrection in their minds. They just thought that someone uncovered Jesus and took the body away somewhere. They felt even more fear and immediately ran back to the place where the other disciples were.
Every time I read about Peter, I feel he is a funny guy and a little bit of a careless person… If they had stayed a little bit longer, they could’ve seen the resurrected Jesus. So, only Mary was there. She was grieving and crying. Wondering where Jesus was taken away and who took him. But suddenly two angels appeared in the tomb. Also, Jesus revealed himself behind Mary.
At first, she did not realize that the person was Jesus. He said, “Mary.” After listening to his voice, Mary noticed that he was indeed Jesus. According to the Gospel of John, Mary Magdalene was the first person to see the resurrected Jesus.What does this text mean to us on the day of Resurrection? For me, I feel how it is hard to face death…it is sad and fearful.
I lost a friend 12 years ago, his wife shared with me how it was difficult and she was fearful sleeping in bed without her husband every night. However, she also shared how the Word of the Bible helped her and reading Psalms comforted her. Even though my friend died because of disease, it was so fearful and traumatic for his wife and children. Furthermore, if it is brutal death, it is more traumatizing. Jesus was flogged and stricken, and the crown of thorns was put on his head… he was naked, forsaken, and put on a tree, the cross. It was a trauma for the disciples and made them sorrowful, fearful and also ashamed because they could not stop the crucifixion at all. They went away. Especially, Peter he denied Jesus, saying “I do not know him” three times.
However, Jesus Christ did not let the disciples be fearful and ashamed. Jesus did not let Mary become sad.
Even after 2000 years, Jesus does not leave people feeling fearful. He comforts widows in sorrow, people in the darkness, people traumatized and people otherwise lost and neglected.
The resurrected Jesus Christ is among these people and also lives within us. Through the Word of God in the Bible, work of the Holy Spirit, encouragement from brothers and sisters in Christ, Jesus Christ is working among us and pouring His Joy unto people even if the world is facing challenges and difficulties.
Disciples could not understand the resurrection easily even though it was professed beforehand, likewise, it is not easy for us to understand and truly believe the Resurrection of Jesus Christ. However, the resurrected Jesus is working among us, renewing us, and recreating us even now, 2000 years after he was resurrected.
In our lives, it is not easy to turn from sorrow, sadness, and turn fear into peace, happiness, and joy. In our Christian Calendar, Easter continues 49 more days, 7 weeks, until Pentecost, May 19th, this year. Like Buddhists come to temple and pray every 7 days for 49 days after a family member has died, why do we not gather in this sanctuary to worship every 7 days after the resurrection of our Lord, and listen to the Word of God and learn about the Resurrected Jesus, so that the Resurrected Christ, the Living Word, and the Living Holy Spirit can further come into our hearts.
