マタイ10: 24-39
主イエスキリストの恵みと平安が集まった会衆の上に、そして、またこの礼拝を覚えながらも、ここに集えない人々の上にも、豊かに注がれますように！
一番恐いと思うことは何だろう？ 死に至るような病気や事故になることへの恐れ？そのような恐れがあるために、食事に注意したり、運動をしたり、定期健診を受けたり、安全運転に心がけたりするということがある。恐れは一概に悪いこととは言いない。しかし、恐れてばかりで、何もできなくなってしまってはいけないので、恐れにも程がある。
先週木曜日の夕方は、私はすばらしいＣＣＮの講演会に出席できたと思い、感動している。 エベレスト北壁登頂を７２歳という高齢で先月の５月２５日に成功したビルバークさんという方がこの復活ルーテル教会に来てくださり、自ら撮影したビデオや、自分の使っていたさまざまな登山具を披露しながら、約1時間半の講演会をしてくれた。
約５％は帰らぬ人になると言われるエベレスト登頂を6回試み、南から一回、北壁も一回、合計二回の成功を治めた。その要因には、普段のトレーニングもあるし、遺伝子によって高山病になりにくい体質に恵まれていること、良い器具やティームメンバーに恵まれること、メンタルトレーニング、そして信仰がある。
エベレスト頂上付近には、過去に挑戦したが帰らぬ人となった人々の遺体が、放置されたままになっている。遺体回収ができないほどの厳しい自然環境がある。その遺体を見ることも、自分も同じ運命になるのではという、死への恐怖との闘いなのだと思う。そのような面でもメンタルなトレーニングがとても重要なのだと思う。しかし、彼の話の中から、メンタルトレーニングともうひとつの最も大切な要素により、恐さを超えて、エベレスト北壁登頂に成功したんだな、と私は思った。もう一つの大切な要素とは何なのか。メッセージの後半で述べたい。
与えられた福音書、イエスが弟子たちを派遣するときに語った話の後半部分をマタイ福音書から読んだ。わかりにくい面もあるし、なんでこんなことが書いてあるのかと思う面もある。一つの大きなポイントは、弟子たちが派遣された先で、様々な不安、恐れを抱くことはわかっていて、その恐れへの心構えにあると思う。
今日の箇所には、恐れという漢字が４回使われている。 26節にある、「恐れるな」、２８節に、また、「恐れるな。」 そして、同じく２８節には、こんどは「恐れなさい。」 そして、最後の四つ目は、３１節にある「恐れることはない。」
一つ目は、彼等を恐れることはない、といわれている。彼等とは、派遣された先で、イエスキリストが派遣した弟子たちが、神の国の福音を伝えに来たのに、その福音を全くわかろうともせず、弟子たちを受け入れないような人々と出会う。しかし、いずれは、神の福音はあきらかになるのだから、はじめて出会った人々でわからない人々がいるのはあたりまえで、恐れることはないということを、イエスは前もって忠告していたのかと思う。
次の二番目の恐れることはないという言葉は、体を殺しても魂を殺すことができない方を、恐れるなとイエスは言われる。宣教をする事で、言葉通り、弟子たちも肉体的な死さえ訪れるわけだが、恐れてはいけない。そして、三番目の、「肉体も魂も地獄で滅ぼす力のあるかたを恐れなさい。」否定形ではなく、「恐れなさい。」という言葉に直接に関係している。
聖書全体でも、恐れるなという言葉はあちこちに出ているが、恐れよという言葉が出てくるのは、それは、本当に恐れなければならない。 その対象は、地獄において、地獄での肉体的、霊的な死を、滅ぼすことができる、つまり地獄という最悪の状況から脱することができる、全知全能の神を、もっとも、恐れるように。
その神をもっとも恐れ、神との関係を確立するとき、他の恐れはみな、神への恐れにはかなわなくなる。弟子たちは後にわかることだが、その神は、実はイエスキリストであり、主ご自身が肉体的な命を犠牲にしてまでも、弟子たちを愛して、守り、生かしてくださる、そのような主なる神。
すずめ一匹では、貨幣の最小単位である一アサリオンの価値もない。 だから二匹ペアにして、やっと一アサリオンで売られているようなすずめすら、神さまに守られている。あなたがたは、神の目からすずめよりもっと尊いものであり、神の加護がある、だから、その神を恐れ、あとは恐れるな。 これが、31節の「恐れることはない。」の意味だと思う。
今日の福音に書かれた、四つの「恐れ」という言葉から、神への恐れによって、他のものに対する様々な恐怖から解放されるようになるということを学んでいる。 このイエスの言葉は、現代を生きる私たちにも、多いに関係している。
さきほどエベレスト北壁登山を成功したビルバークさんの話をした。体質に恵まれ、良い器具やチームに恵まれ、普段から体のトレーニングもし、そしてもっと重要なメンタルなトレーニングが大切という話をした。
メンタルなトレーニングの話がフィジカルなトレーニングよりも大切と語ったあと、一時間半の講演の中で、わずか1分半くらいだったと思うが、そのあと、さらに重要なことを話した。 それは、スピリチュアルなものが大切。彼自身は、クリスチャンであり、神に全幅の信頼を置いているということ。
メンタルな面で、これ以上歩けない、睡魔が襲ってどうしようもないという恐れから解放される、神への恐れ、イエスキリストの信仰があることを確信する。 私たちの人生の登山においても、さまざまな恐れ、それは健康的な恐れの範囲内なら良いが、それ以上の恐れを抱く必要はまったくない。この聖日の朝、恵み、憐れみ、慈しみ、に満ちた父、子、聖霊に畏れひれ伏すことで、さまざまな恐れから解放されて、今週も主イエスとともに信仰の旅路を歩もう。そこに大きな喜びがある。 アーメン
安達均
“Whom to Fear”
Matthew 10:24-39
May Grace and Peace of Jesus Christ pour into the hearts of the people here and those who are not able to join us, even though their thoughts and prayers are surely heard!
What do you fear most? Is it a disease or an accident that will cause your death? To be proactive you could eat healthily, drive safely, exercise regularly, get yearly physicals, and so on. Fear is not always a negative emotion. As long as fear doesn’t stop you from living a full, active life; it can teach you to respect your life.
Just this past Thursday night, at Resurrection, Bill Burke gave an impressive and wonderful lecture/presentation. Mr. Burke is the oldest climber, living in the United States, to ascend Everest’s summit (a record he still holds). He just returned from climbing Mt. Everest’s north face on May 25th of this year. He shared with us HD video, his climbing equipment (and gadgets), candid photographs. Most importantly he told wonderful stories about his climbing expeditions and his unwavering faith in Christ.
Bill Burke is now 72 years old, since 2003, he has climbed all 8 of the world’s tallest mountains. He has climbed Everest 6 times and summited twice. Statistics show, 5% of Everest’s climbers do not return, it is a risky and life threatening challenge. However, Mr. Burke summited Everest twice, once from south face and once from the more difficult north face. According to him, there are certain factors that increase chances for success: Daily physical training, excellent overall health (good genes help), good team members, well-made equipment, mental training, and faith in God.
When you summit Everest, dead bodies are left from past expeditions. Natural conditions, on Everest, make it extremely risky to recover remains. Therefore, not only do climbers face severe environmental conditions but seeing bodies adds to the mental challenges for climbers. During his message, I believe he touched on the most important factor, for success, even more important than mental training. I would like to mention it later in my message.
The Gospel text read today, is the last half of Jesus’ directions when he sent the disciples to other villages. Today’s text is a bit difficult to understand and we also could question why such a thing is written in the Bible. However, the most important point that Jesus referred to was to dealing with fear. The disciples were fearful of the unknown and anxious about meeting people from other villages.
In today’s text either the words “fear” or “afraid” are used four times. In the verse 26, “Have no fear”, in verse 28, “Do not fear” and then in the same verse, “Rather fear him”. And in verse 31, “do not be afraid.”
In the first one, Jesus said, “So have no fear of them…” They are the ones whom disciples would meet in the villages. Jesus warned that they would not understand the good news of the Kingdom of God, even though Jesus, the Lord of Kingdom, sent the disciples. Based on the context of what Jesus said, I believe, that even though they do not understand, the truth of the Kingdom would be revealed through the Holy Spirit. Therefore, Jesus told them not to fear the people who would not understand the disciples when they met them for the first time.
The second one is “ Do not fear those who kill the body but cannot kill the soul;” Jesus said, Literally, “do not fear the ones who kill only the body,” and this sentence is directly related to the next sentence, “rather fear him”.
I believe this is fundamentally important if the word of the Bible says “fear him”. The object of the fear is the Lord, God, Jesus, the Almighty, who can destroy both the body and soul in hell.
When we fear the Lord most and establish the relationship with God, other fears becomes less worrisome for the disciples. Although this will be more clearly understood later by the disciples, God is Love of the Lord, Jesus, who sacrifices his body to save his disciples.
One sparrow is not sold for one penny; therefore, two sparrows together are sold for one penny. However, they do not fall outside his care and God protects the sparrows. Since you disciples are much more important, God protects you, of course, so you do not need to fear. Which is the fourth instance regarding the word fear…literally, it is written, Don’t be afraid in the 31st verse.
We are learning that to fear the Lord most reduces other fears. What Jesus taught the disciples, about fear, is directly related to our modern lives. Jesus’ words are still relevant today.
A few minutes ago, I talked about Mr. Bill Burke who summited Everest in his 70s. He is blessed with good genes, has well-made equipment, good teammates, and an excellent physical and mental training routine.
Near the end of his presentation, he spoke of his mental training and how it was the foundation for all other preparations. He shared that he is a devout Christian and trusts God completely. That healthy level of fear allows him to respect his environment, not take safety precautions for granted and motivates him to return safely to his loving family.
There are occasions where fear causes mistakes that lead mountain climbers’ deaths but the fear of the Lord, our faith, reduces less important fears. In our daily lives, fearing the Lord releases us from excessive anxiety about uncertainty in our lives. Let’s fear the Lord most, Jesus Christ, who is filled with grace, mercy, steadfast love, and joy. Through Him we live abundant lives. Amen.
Pr Hitoshi Adachi
