マルコ10:17-31
主イエスキリストの恵みと平安が集まった会衆の上に豊かに注がれますように！
先週、火曜から水曜日にかけて、バークレーにある神学校のカンファレンスに参加した。将来の牧師候補生は先輩牧師と連絡を取り合いながら牧師になる過程を歩むが、その双方の学びの時だった。私は特定の牧師候補生に対して、先輩牧師としての連絡をとりあう立場にはないが、アジア系の神学生が増える様相があり、一人の神学校教授から招かれ、参加していた。
牧師あるいは神父というと、わたしは実に多くの主教、神父、牧師から影響を受けたと思う。その中でも今日は、私とさと子の結婚式の司式をしてくださった牧師の話をしたい。亡くなって17年になるが、亡くなる前にこんなことをいっておられた、「私は何も持ってない。 だから幸せなんだ。」 その言葉は、新鮮で、当時30代半ばだった私にとって、そんなことは考えたことはなかった。
当時の私たちにとっては、家ももうちょっと大きい家に住めたらいいなと思い、マンションから戸建てに引っ越した。給料ももう少しもらえたら良いな、とか、子供部屋にもエアコンをつけたほうが良いな、などなど、いろいろ欲しいものがあった。 だから、なにも持っていないことが幸せだという概念は、私には縁遠いものだった。
そして、今、その牧師が言っていたことを思い返すとき、なんで、そんな心境になれたのかを思い返すとき、本当に何も持っていないから、幸せなのだということを、言いたかったのではないと思っている。 じゃあ、牧師は何を私たちに伝えたかったのだろう。
与えられた福音書の中で、イエスは資産家に慈しんで、語っている、「あなたに欠けているものが一つある。」 いったい何が欠けているのだろうか？その後のイエスの言葉は、「持っている者を売り払い、貧しい人々に施しなさい。」とある。 持っているものは売り払うなんて、一つどころではない。 これは厳しい言葉だ。
キリスト教会の2000年の歴史を振り返るとき、このイエスの呼びかけに応えようとした人々が大勢いた。たとえば、一世紀のクリスチャンたちは、「すべてのものを共有にし、財産や持ち物を売り、おのおのの必要に応じて、皆がそれを分け合った。」(使徒2:43-44)とある。 キリスト教会とは、そのような人々の歩みなのだと思う。
それにしても、イエスはこの資産家に何が欠けている、といいたかったのだろうか？ イエスは、この資産家にも、すべての人々に、持っているものをすべて、売り払って、イエスに従うようにということをおっしゃりたいのだろうか？
資産家、あるいは金持ちの話となると、ザアカイという徴税人の話がルカ福音書19章に登場している。彼の場合は、イエスに出会って、「主よ、わたしは財産の半分を貧しい人々に施します。また、だれかから何かだまし取っていたら、それを四倍にして返します。」(ルカ19:8)と言う。そして、イエスは「今日救いがこの家に訪れた。」(ルカ19:9)と言われる。
イエスは、ザアカイの50パーセントを良しとしており、すべての人に、「あなたの持ち物をすべて売るように。」などとは言っていないことを確認したい。 それにしても、じゃこのマルコ10章に登場した、資産家に欠けていた一つのこと、とはいったい何なのだろうか？
資産家は、イエスが慈しんで言われたことを聞いた後、気を落として、悲しんで立ち去る。そして、聖書は「資産家はたくさんの財産を持っていたからである。」と記している。 この資産家の行為によって、私たちには、彼はイエスの元を離れ、自分の財産に頼って生きていこうとしていることが明らかになってきているのではないだろうか。
イエスには、最初から、この資産家が自分の財産に頼って生きようとしていることがわかっていたのでなないだろうか。 つまり、ひとつだけ、「主に頼るということ」に欠けた人生を送っていたことを問題にして、イエスは、憐れんで、この資産家にすばらしい助言をしてくださったように思う。
さて、私たちを結婚式をしてくれた牧師の話に戻りたい。「何ももっていないから幸せだ」と言ってくれた牧師が、繰り返しになるが、本当に伝えたかったことは、何も持たないことがそのまま幸せにつながるということではなかったと思う。牧師の言葉の裏には、「主に頼りきって、教会にすべてを捧げてきた、自分には何もない人生だから、幸せだ。」ということを言われていたのだと思う。
現在アメリカ福音教会の牧師たちの半分以上は、50歳以上の年齢だ。 引退する牧師がつぎつぎに出てきている中、新しく牧師になる人々の割合は少ない。 牧師が足りない時代に入ってきている。 実際問題、我々の教区だけでも、ここ二年間に、３つの教会の門を閉じた。とても厳しい経験をしている信徒の方々がいる。 しかし、必ずしも、教会を閉じることが悪いことだとも思っていない。 なぜなら、私たちは、死が終わりではないということを知っている。 また、日本の諺には、失敗は成功の元という話もあり、実際、そうなのだと思う。
さて、今日のメッセージは、次の言葉を持って、まとめたい。 将来の教会のための牧師、教会のリーダ育成、またそのための、神学校への資金援助は、深刻な課題である。 もしも、イエスに徹底的に頼るなかで、将来牧師へのコーリングを感じている方がいたら、ぜひとも、私に相談して欲しい。皆様方の寛大な献金と、将来の牧師探しへの協力に感謝しつつ。 アーメン 安達均
“One Thing You Lack”
Mark 10: 21-27
May the Grace and Peace of our Lord, Jesus Christ, be showered upon us in this sanctuary!
I was attending a conference last Tuesday and Wednesday that teaches mentor pastors and mentees who are in candidacy to become pastors in the future. That was a wonderful conference and I believe both mentors and mentees learned a lot. Although I am not yet a mentor pastor, due to the fact that there are several Asian prospective candidates in Southern California, a seminary professor invited me to attend that conference.
When I think about pastors/fathers in my life so far, there are many who influenced me. Today, I would like to talk about Pastor Keisuke Soma who married Satoko and me. He passed away 17 years ago. Before his earthly death, we met with him right before our family came to the United States. One thing I remember what he said to us very graciously was “I do not have any possessions that is why I am blessed.” For us, at that time we were in our mid-30s, at least for me, I had never thought about such things, and his words were so fresh.
At that time, I was still living in Tokyo and we wanted to move from a condo to a house and we did, we wanted to have more income, we wanted to have AC for our kids’ rooms, there were so many things we wanted to have…the notion “because of no possession, one is happy,” was actually foreign to me, and I honestly could not quite understand his words at that time. Now, when I reflect on what he said, I am pondering why he said such a thing. I do not think that his point was he was blessed because he has nothing. So what was his intention?
Right before the Gospel text today, a wealthy young man was asking Jesus, what he should do in order to inherit eternal life. Jesus mercifully talked to the wealthy man, “There is one thing you lack.” What was he really lacking? The word just continued, “Go and sell what you have, give the money to the poor, then come to me.” It was a hard thing to do.
When we think about the 2000 years of Christian Church history, there were many people responded to Jesus’ call. For example, the first century believers “shared everything they had. They sold their property and possessions and shared their money with those in need.” (Acts 2:44-45) The Christian Church is founded in footsteps of those people.
However, what did Jesus want to say about what’s lacking for that wealthy man? Did Jesus want to say he and all people should sell all what they have and follow Jesus?
When we think about another wealthy man in the Bible, I also remember Zacchaeus, a tax collector, who appears in Luke 19. In his case, after he met with Jesus, he said, “I will give half my wealth to the poor, Lord, and if I have cheated people on their taxes, I will give them back four times as much!” (Luke 19:8) Then Jesus said “Salvation has come to this home” acknowledging what he said.
Jesus was OK with Zacchaeus’s 50% donation but not 100%. I just would like to make emphasize that Jesus did not ask all people “Sell all you own.” However, what did Jesus want to say was lacking for that wealthy man?
After the wealthy man heard about what Jesus said, he was shocked and went away with sadness. The bible described that “because he had many possessions.” From his actions, we realize that he coveted what he owned but not really trusting the Lord, Jesus Christ.
I believe Jesus knew he trusted in what he had. And Jesus was pointing out one thing the wealthy man was lacking in was trusting the Lord. Therefore, Jesus gave him a great advice to him graciously saying, “You are lacking only one thing.”
I would like to go back to Pastor Soma who married us. He said, “I do not have any possessions that is why I am blessed.” That became his last words to us. Again I do not think he truly wanted to say because of no possessions, he was blessed, but I believe the intention of his last words were, “I trusted the Lord and offered everything, in my life, to the Christian church, that is why I have no possessions and I am so blessed.”
Just for your information, in the ELCA almost 50% of pastors are over 50 years old, and we will face or are currently facing a shortage of ordained pastors. Actually, in the Pacifica Synod, three congregations were closed in the last two years. It is hard… However, I do not think that closure is always bad, because we believe death is not the end. Also there is a saying in Japan, failure is the foundation of success.
I would like to close this message by saying: future leadership development and funding are critical for the ELCA. If there is anyone who trusts the Lord 100% and is sensing a call to be a future pastor, please let Pastor Carl or me know. I thank you for your generosity and consideration. Amen. Pr. Hitoshi Adachi
