使徒 6:1-7 ヨハネ 14:12-18
恵みと平安が会衆の心に豊かにそそがれますように！
1月に紹介されたように、復活ルーテル教会は、ステファノミニストリーの教会として登録され、Kathy McGriff と私は2月始めにリーダシップの研修会に参加してきた。その時学んだことをとくにこのメッセージの後半で述べたい。
始めて教会の門をくぐったときの経験覚えておられるだろうか？ 親が教会に行っていたから、ついて行き、なんの抵抗もなく子供のときから教会に来ておられる方もいる。
しかし、みなさんの中には、たいへんな思いをして、なにかつらくてしょうがないことがあって、教会の門をくぐったという方は必ずいると思う。
この復活ルーテル教会においても、人生のさまざまな困難を経験しておられる方々のことを毎週祈っている。 それに加え、カール牧師と私は、はじめて教会に来られた方々をWelcomeし、なるべく話をするように心がけているが、重荷を負って、この教会にはじめて来られたという方々は決して少なくない。
さて、与えられた聖書の箇所に触れていきたい。 今日は、聖書日課の福音書ではなく、まず使徒言行録６章１節から７節に書かれた内容に触れたい。
キリストの初代教会において、苦情と言うものが出たという：）。 現代の教会とも似ている状況があるのかと思う。 私はもし、苦情が出ない教会があったら、それこそ教えていただきたい。 もっとも苦情という言葉はニュアンスがただしく伝わっていないかもしれない。 不満だけではなく、心の悩みや、意気消沈してしまうようなことも含まれていたのかと思う。
そのようなことを言い出したのは、未亡人の方々だった。 しかも、おそらくヘブライ語を話すユダヤ人中心の初代教会にあって、ギリシャ語を話す未亡人、つまり、とてつもない心の痛手をおった方々の悩みが聞こえてきたのだ。
それに対して、使徒たちは、真剣に対応しようとしている。 12人の使徒たちは、弟子たち全員あつめて、話あっている。 使徒たちは、御言葉の奉仕がまずは一番なので、それをおろそかにして、苦情対処にあたるわけにはいかないと考えたが、かといって愛と正義の奉仕をおろそかにもできなかった。
そして、食事の世話となっているが、食べ物の割りあてだけではなく、苦情以上のなにかがあったのだと思う。 悩みの解消、心の安定のために、愛と正義の奉仕にあたる、霊に満ちた弟子、ステファノを先頭に７人が選ばれた。
この７人は、ただ、食事の世話以上の、霊的なケア、癒し、を実現したのだと思う。 結果として、ただでさえ初代教会は、弟子の数が増えていたが、ますます弟子の数が増え、それまではユダヤ教の司祭だった聖職者たちも、悔い改めて、キリストの信仰に改宗する者もどんどん出てきた。
さて、初代教会で起こったことから、現代の教会は何を学んでいるのだろか。 実は、このようなステファン他の、働きに注目して、ルーテル教会の牧師だった、ケネスハーグ牧師という方が、信徒たちにSOSを求めた。
1970年代の半ば、ケネス牧師は、17名の方々のパストラルケアをする状況に見舞われていた。 １７名の家なり病院なりを訪問するだけでもくたくたになる。 その上に、もちろん御言葉を告知する奉仕も、教壇から行なった。 しかし、その時のことを思うと、とても１７名のかたがたに、自分が良いケアをできたとは思えなかったと振り返る。
そして、教会の信徒の方々で、霊に満ちた方々、9名にお願いして、パストラルケアの基礎について数日間教えたそうだ。 そして、彼等のことを、「ステファンミニスター」と呼んだ。 学びを終えた9名には、それぞれ、訪問してこころのケアを必要としている人々を指名した。
すると、ケネス牧師は、信徒の方々が、いかにすばらしケアをしてくるかに驚いた。 そればかりではなく、信徒がケアをするなかで、そこにイエスが働いてくださり、ケアを受ける方が癒され希望を持てるということがわかり、ケアをする側もたいへんな喜びをを実感できるということもわかった。
それから数年後には、ケネス牧師は、自分の教会だけではなく、近隣の教会にも、このステファンミニスターを育てるシステムを導入してはどうかと思い、他の教会では、ステファンミニスターを教える人を育て始ることにした。 これが、ステファンミニストリーの始りだった。
それが、今、全米、カナダ、中国も、合計で12000もの教会がステファンミニストリーを導入した。 だれがだれをケアしているかなどは一切、個人情報なので、公開はしないため、ステファンミニスターは、無言のヒーローとか、静かな聖人とさえ呼ばれることもある。 そのステファンミニスターの数は、過去40年に60万人にも増え、ケアを受けた方は、150万人以上もの方がケアを受けた。
我々の人生、突然、どうしようもない状況がやってくる。 真っ暗闇で先は見えない、トンネルを抜けたと思っても、やはり真っ暗闇ということだってあり、光が全く見えないことだってある。 そのような状況に置かれている人々に、イエスキリストの体である教会が対応するように、神が招いている。 それは、教会員のメンバーだけに対応するということではなく、普段は教会に来られていない方々に対しても、対応を迫られているのではないだろうか。
ステファンミニスターになるということは決して簡単なことではない。 まず５０時間の授業を受ける。 そして、週一時間は、ケアを必要としている方に個別に会うようにする。 一月、４時間は実際のケアにあたる。 そしてまた、ステファンミニスター同志で５－７人で集まって、一回２．５時間程度の、月二回のケーススタディのようなことも行なう。ケアをされている方々の名前は出さずに行なわれる。 いいたいことは、５０時間の訓練を受けたあとも、月１０時間ちかくの時間を、さらに捧げて、ケアを必要とする方々に無償で奉仕をする。
とても、私はそのようなことはできないと思われるかもしれない。 しかし、みなさんのなかに、ステファンミニスターとしての賜物を持っている方は必ずいる。 あるいは、ステファンミニスターにならなくても、さまざまな形でミニストリーをささえるリーダになれる可能性だってある。決して、ワンマンショーではなく、ティームワークである。
大切なことは、神の招きに応じて、この復活ルーテル教会が、人々を通して、人々に、キリストのケアを届けること。 そして、そのケアのなかに、主イエスが必ず共に居てくださることを覚えて。 アーメン
安達均
The Effects of Stephen
Acts 6:1-7 and John 14:12-18
May Grace and Peace of Jesus Christ be poured into the hearts of the people gathered in this sanctuary!
As it was announced in the Temple Talk in January, our congregation is now registered as a Stephen Ministry Congregation affirmed by Church Council, Mission Endowment Fund Committee, and of course supported by Pastor Carl and I. A few weeks ago, Kathy McGriff and I attended the Stephen Ministry Leadership training. I would like to touch on that experience later in this message.
Do you remember what caused you to come to church for the first time? Of course, whatever the reason, I believe that the Holy Spirit brought you to a sanctuary, but if you look back at the details, there must be many unique individual stories. For example, some kids are lead to come to church as part of the family and that naturally grows into a conscious decision to continue coming to church.
But I know, without a doubt, that there are people who came to church for the first time with heavy burdens; They might have no idea what would come of tomorrow due to a financial crisis, sudden unemployment, divorce, his/her chronic disease, a death of a loved one, etc. Such stories also exist in the Bible, where people looked to Jesus Christ when faced with a crisis.
Here in this congregation, we are almost always praying for those in our congregation who may be going through tough times and carrying heavy burdens themselves. In addition, Pastor Carl and I have been trying to welcome and chat with our first-time visitors if possible… it is not very rare to find folks who come to Resurrection for the first time with a heavy burden.
Let’s dive into the lesson for today, Acts chapter 6. If you read the first verse, we notice that in the first century Christian church, there were complaints. How might this be similar or unlike our churches today? In this instance, the word “complaints” could reasonably be translated to representing many feelings, such as dissatisfaction, worrisome, pain, grief, etc. I believe that not much has changed in this regard in the modern day; If you know of a congregation that does not hear the complaints of the congregation, I would like to know.
In the case of Acts Chapter 6, the source of these complaints was from widows of Greek-speaking Jews against Hebrew-speaking Jews. In the historical context, the widows were in the weak situation in the society, and of course, they were feeling pain and grief due to the deaths of their spouses.
The twelve apostles took the complaints very seriously. They gathered all the believers and discussed.
Although the scripture mentions that the Apostles needed to spread the word of God instead of “running a food program”, the Apostle were aware that the needs of their people had to be addressed. They realized that the function of their church was not only to proclaim the gospel, but to care for those that are suffering, hurting, or are discontent. Therefore, they went ahead to select seven well-respected men who were filled with the Spirit and wisdom.
They were: Stephen (a man full of faith and the Holy Spirit), Philip, Procorus, Nicanor, Timon, Parmenas, and Nicolas. These services went well beyond simply distributing the food fairly among the people, rather they dealt with listening to widows’ feelings, discomfort, grief, worries, and so on. As a result, the number of disciples increased even more and some Jewish priests ultimately converted to Christianity.
There was a Lutheran pastor and a seminary teacher in St. Louis by the name of Rev. Dr. Kenneth Haugk. He focused on the story of Acts 6, and his example shows how this Bible lesson can be applied to modern congregations. In the middle of the 1970s, Pastor Kenneth was surrounded by 17 people who needed pastoral care.
He visited each one of them and upon reflecting on those 17 visits, he had no idea whether the quality of care he provided was good or not. Then, he taught the basics of spiritual care for 9 lay men and women in his congregation to regularly visit people who needed care. Pastor Kenneth appropriately named the students “Stephen Ministers”. After he assigned each of them to a care receiver, he was impressed by the care they provided—and the joy they discovered as they saw Christ working through them to bring hope and healing to another person.
This was the beginning of the Stephen Ministry. A few years later, he started a program in which he taught members of other churches to become Stephen Ministry Leaders; A role designated for training members of their congregation to become Stephen Ministers. Today, over 12,000 congregations combined from the US, Canada, and various other countries participate as a Stephen Ministry Congregation. I also discovered that hundreds of Roman Catholic congregations are also implementing Stephen Ministries as well.
Stephen Ministers are often called “Quiet Heroes” or “Secret Saints” because those who are in need of care, why they need the care, and which minister attends to them is confidential. However, the number of trained Stephen Ministers is known to be over 600,000 people in the last 40 years and the number of people who have received care is more than 1.5 million.
Throughout life, we will encounter shocking situations like the death of a loved one, financial crisis, unemployment, and so on. Suddenly, one may face a situation in which all hope is lost and no light is seen at the end of the tunnel. As a Christian Congregation, it is God’s call to respond to such circumstances with Christ’s love and mercy, not only for the members of churches, but also for people in neighboring communities.
This is a ministry that provides Christ’s care for people through people. It certainly is not easy to participate in this ministry due to the fact that Stephen Ministers are trained 50 hours at first, contribute four hours a month (an hour a week) to meet with and actively listen to a care receiver’s feelings and emotions, and also meet with other Stephen Ministers for 5 hours a month (2.5 hours each, twice a month), for continuing education and peer reviews. It is a substantial commitment.
While there are many of us who currently don’t have the means to become a Stephen Minister, there is no doubt that there are many gifted people in this congregation who could become Stephen Ministers. I would also like to point out that the Stephen Ministry is not a one-man show by any means; It is a team effort between Stephen Ministry Leaders and Ministers working together with pastors’ affirmation and congregational support. In other words, even if one cannot be a Stephen Minister, they can help the ministry by actively participating as a Stephen Ministry Leader.
However, the crucial point is that this congregation may serve by providing Christ’s care to people through people and remembering the promise of Jesus Christ. Jesus is always among us and within us.
Pr. H. Adachi
2016年2月28日LCR日本語部週報通算第1389号
平原雅之さんが、再びLCRにて、第三回東日本大震災支援チャリティーコンサートを行います。ゲストにフルート演奏家の谷則安さんをお迎えしています。3月13日、日曜日午後3時半開演です。詳細はこのフライヤーをご参照ください。ご質問等がございましたら、LCR日本語部までお電話くださいますようお願いいたします。 電話番号：714.962.1912
2016年2月14日LCR日本語週報通算第1388号
今年は、2月10日が灰の水曜日で、昨日から四旬節に入った。 イースター前日までの40日間（ただし日曜は除く）のことを言う。 四旬節の最初11日から14日の日曜、4日間にわたって、聖書日課に与えられている詩編箇所は、91編の1-2節と9-16節。 各自で読み、また、自分で聞き、いつものように、気になる言葉、あるいはインパクトのあった言葉や節は何かを挙げる。次に、詩編の作者の気持ちになってどのようなことを詠っているか、考える。そして神は、今の私たちに何を語っているのか、思いを巡らせよう。
詩編91編
1：いと高き神のもとに身を寄せて隠れ／全能の神の陰に宿る人よ
2：主に申し上げよ／「わたしの避けどころ、砦／わたしの神、依り頼む方」と。
9：あなたは主を避けどころとし／いと高き神を宿るところとした。
10：あなたには災難もふりかかることがなく／天幕には疫病も触れることがない。
11：主はあなたのために、御使いに命じて／あなたの道のどこにおいても守らせてくださる。
12：彼らはあなたをその手にのせて運び／足が石に当たらないように守る。
13：あなたは獅子と毒蛇を踏みにじり／獅子の子と大蛇を踏んで行く。
14：「彼はわたしを慕う者だから／彼を災いから逃れさせよう。わたしの名を知る者だから、彼を高く上げよう。
15：彼がわたしを呼び求めるとき、彼に答え／苦難の襲うとき、彼と共にいて助け／彼に名誉を与えよう。
16：生涯、彼を満ち足らせ／わたしの救いを彼に見せよう。」
インパクトのあった言葉として、「災難もふりかかることがなく、天幕には疫病も触れることがない。」との言葉。
詩編作者の気持ちを想像しつつ、この詩編が何を詠っているのか、考えたい。1-2節に詠われている「全能の神の陰に宿る人よ」が象徴していることは、いうなれば、完璧な信仰に生きる人ということに思える。 9節から16節に詠われている内容は、主を避けどころとし、神にやどっている完璧な信仰に生きる人なら、災難はふりかからず疫病にもならない(10節)。どんな道を歩もうが守られる(11節)。御使いたちが、その完璧な信仰者を手に乗せて運び、空中を飛んでも石にぶつかってしまうようなことはなく守られる(12節)。獅子や大蛇さえも踏みにじって歩める(13節)。主は「自分を慕うものだから、どんな災いからも守り、彼の名を高め(14 節)、彼がわたしを呼び求めるなら助け、名誉を与えよう(15節)。生涯、彼を満ちたらせ、救いを彼に見せよう(16節)。」という言葉で、詩編91編は終わる。 詩編作者が言いたいことはなんなのだろうか、私には、そんな完璧な信仰者はいるのだろうか？という問いかけをしているようにも思える。 もし、いるとすれば、神ご自身が、人間とならなければならないことを暗示しているように思えてくる。
さて、この詩編の言葉を通し、主なる神は、今日、私たちに何を語りかけているのだろうか？ ここで、2月14日の四旬節第一主日に読まれる、ルカ福音書4章の1-11節に触れたい。 イエスが荒野で40日間にわたり、悪魔の誘惑を受ける話。その中で、悪魔は、詩編の91編11-12節を引用して次のように語っている。「神の子なら、ここから飛び降りたらどうだ。 というのは、こう書いてあるからだ。『神はあなたのために天使たちに命じて、／あなたをしっかり守らせる。』 また、／『あなたの足が石に打ち当たることのないように、／天使たちは手であなたを支える。』」その悪魔の言葉に対するイエスの応答は、申命記6章16節の言葉を引用し、「『あなたの神である主を試してはならない』と言われている」と反応する。 この悪魔とイエスのやりとりは、旧約聖書の言葉をまるで刀のようにして戦って、イエスが勝利しているような光景にも見えてくる。しかし、本当に大切なことは、刀を磨くような旧約聖書の知識に精通するようなことではないのだろうと思う。 もっと、簡単なことを、認識することではないだろうか？ 詩編91編に詠われたような、完璧に神に宿れる人には、なりえず、自分自身に、自分勝手な思いがあり、罪(神から背いてしまうような思い)を伴って生きる自分がいること。なので、災難や疫病にかからないというより、地震にもあうしインフルエンザにもかかることはあるだろうし、獅子や大蛇といわないまでも、コヨーテだとかゴキブリでもトカゲでも、出てくれば怖がって逃げてしまうか、あるいはゴキブリに殺虫剤の力を借りて退治するような、ありのままの自分がいる。そのようなありのままの姿を、認識することではないだろうか。 安達均
日本語説教は、録音したものを掲載する予定です。。。。乞うご期待！
Being Professionals
By Rev. Kazuhiro Sekino
Christianity sometimes says that our life is like a journey on a boat. In the Bible a boat is symbol of a journey of faith. Baby Moses was put in the small boat and left to float down the river. Noah survived through the flood with the Ark. Jesus walked on the water and he went in a boat with the disciples many times. Baptism also is a symbol of a journey of faith. We the Christian go through the baptismal water and are born again as a Christian. It sounds nice, however it is easy to listen the Gospel but actually doing what it says is so difficult.
Today’ Gospel is also story about a boat. One night the disciples went out fishing all night but they could not catch any fish. They were disappointed with this result. Then the resurrected Christ came to them and told them “Throw your net out again to the right side of your boat!”
This story symbolizes our journey as a Christian. We the Christian listen to the living Gospel of Christ than go out to start a new weak. But our life is savvier. At church we hear the living gospel. We hear the answers to, “who am I?” and “how can I live?” However after listening we seldom follow what we heard. Today’s Gospel story tells us that many people were there to listen to the words of God, but Peter and the other fishermen didn’t care for Jesus. They were just about to finish their work, and were disappointed that they could not catch anything even after working all through the night.
Not only does the boat symbolize our Christian life, but also our daily one. We all lived our own separate lives this week, some could work nicely but others were not able to. Some might have experienced many difficulties such as a broken relationship or business troubles.
For me, I had to preside over a funeral two days this week. One of our congregation members passed away from cancer at a young age. It was such a big sadness, not only serving the funeral but I also needed to support their family too. At the same time many of our congregation members have serious cancer, so right after finishing the funeral I went to another hospital to encourage one of them.
It is meaningful work, however these sad events throw a negative shadow over me. I feel like I am going to burn out. Don’t you have something similar in your life? You might be tired out by the many tasks, which you have done, or stressed with many relationships around you. With this burden we came to church Sunday morning. Then we want to ask ourselves if we really want to listen words of God? Do we really need the words of God and to take action as Jesus says? Peter and the other fisherman were tired after long work and they had no interest in the words of God. When Jesus told Peter “put out into the deep water and let dawn your nets for a catch”, they must have thought, “what is this man talking about? We are professional fishermen; we worked all night and could not catch anything, so how can you tell us to throw our net into deep water? Are you kidding me??”
I think the same thing happens at church, after one week we come here, and I preach “Don’t worry God be with you!” “God loves you!” “God forgives you!” It is true but I know people feel “Hey Pastor how do you know my life?” “How do you know my suffering?”
But still we listen to the Gospel and sermon. But we really can’t take it seriously because we become a professional for our own lives. And we reject somebody’s advice or guidance.
A few years ago, one Brazilian man got really drunk in front of the church. He was arrested by policemen. He was quite shocked after being arrested. Then he came to church for confession. Former missionary Hanson and I listened to him and prayed together. After the prayer this Brazilian man started asking questions to missionary Hanson. “Hey do you believe God?” “Do you believe in God? You should believe God. ” Then Pastor Hanson was shocked because this question is ridiculous. He is a professional pastor why should be asked, “do you believe God?”
However this guy kept saying to Pastor Hanson “you should believe in God!” and finally he started to pray for Hanson to be a Christian. After all of this I thought this event symbolizes our faith. God is not asking, “Are you a pastor or not?” He is asking, “Do you believe in me and follow me?”
We all become professionals for own life. This is true not only about a difficult skilled job, but also our daily life. We think, “I know everything about my life” “I am the best person who know about my future” So honestly we listen to others and even the Gospel but don’t want to obey it, because we are the professional about ourselves.
The word “Profession” means to declare your faith in public. Profession does not mean that you know everything in your own field, but it does mean we will give up in our own fields at time. At this time we can not do anything, so we declare “God help me! Let me hear your voice, and I will follow you.” Peter met Jesus when he could not catch any fish; it was the worst time in Peter’s professional life because he was fisherman that couldn’t catch any fish. So he was disappointed and tired out after working all night. Then he met Jesus and tried what Jesus said.
Then he got so many fish. When Peter saw this he became scared and got down on his knees. He said, “Go away Lord I am sinful man” We can see how people will be in front of Jesus. Peter’ profession changed to someone who confesses. He confessed to God and then his job changed from a fisherman to a fisher of men. He began catching man and saving them by confessing whom Jesus is.
Remember Peter did not have anything to become professional. He could not catch any fish and so, he lost his confidence. Of course he was tired after working all the night, then Jesus approached Peter. Jesus comes to us too when we are in a bad condition.
Jesus is not coming exactly when we want. But his coming is unconditional like his love. He lets us hear his voice and leads us into new life. Isn’t that what this morning is for us? We might be giving up because of many difficulties, are tired after a long week’s work, and overwhelmed by many relationships. Is it time for us to listen to his word?
Jesus said to Peter “throw your net again!”
I know you are giving up on many things, and are tired of asking God for anything anymore. You might feel that you don’t want to hear others’ advice. But Jesus is telling you do it again!
Is it your time to hear the words of Christ?
Is it your time to try what you are giving up on again??
